7月6日，国务院办公厅下发关于批准德州市城市总体规划的通知，国务院原则同意山东省人民政府报请审批的《德州市城市总体规划（2011—2020年）》。《总体规划》是德州市城市发展、建设和管理的基本依据，《总体规划》批复提出，德州是冀鲁交界地区交通枢纽和经济中心，山东省新能源产业基地。到2020年，中心城区常住人口控制在144万人以内，城市建设用地控制在155.29平方公里以内。《总体规划》批复还提出，要加强对夏津黄河等森林公园以及湿地、水源地等特殊生态功能区的保护，重点保护好京杭大运河德州段等各级文物保护单位及其周围环境。
根据德州市规划部门公布的《德州市城市总体规划2011-2020年》，德州中心城区主要向东南方向扩展，规划形成“一带三心三城”。
一、规划范围和空间层次。规划范围分为市域、城市规划区、中心城区三个层次。
二、规划期限。2011－2020年
三、城市性质。鲁西北、冀东南交通枢纽和以新能源产业为特色的城市。规划突出了城市的交通地位，并凸显城市产业特色。
四、城市职能。中国太阳城、生态城和新能源研发基地，环渤海湾制造业基地，鲁西北、冀东南重要的交通枢纽城市、工贸中心城市，济南都市圈次中心城市和重要的生产基地。
五、市域城镇体系和城市化水平。规划期末，德州市将形成人口大于100万的特大城市1个，人口在15-35万的次中心城市10个，25个人口在1-5万的中心镇和66个一般镇，逐步确立起“中心城市——次中心城市——中心镇——一般镇”的四级城镇等级结构，打造“一轴、两带、三区”的市域城镇体系空间格局。2020年市域人口达到620万人，城镇人口372万人，城镇化率达到60%。
六、城市规模。规划预测到2020年城市人口144万，城市用地为155平方公里。
七、城市发展方向。根据城市用地发展限制条件分析，德州中心城区主要向东南方向扩展，可适度向北发展，必要时应突破行政界线影响，扩大城市发展规模。
八、总体布局结构。规划形成“一带三心三城”的水绿天然分隔、组团发展的城市空间结构。即沿东风路形成城市发展带，从西向东依次串联老城、河东新城、高铁新区，并远景延展至陵县（陵城区）；围绕新湖风景区形成老城区商贸中心、围绕行政中心形成河东新城公共服务中心、围绕高铁站场形成高铁新区商务中心；老城、河东新城、高铁新区并立成为三大组团发展城区，依托城市河流形成组团间的绿色、生态廊道，城市南部形成绿色生态屏障。
九、绿地系统和水系规划。规划打造“一环一源四心四带多点” 的中心城区绿地结构和“四带三环五湖”为主体的水系布局结构。规划综合公园19处，专类公园4处。综合公园包括市级综合公园5个，片区级综合公园14个。规划期末德州中心城区绿地面积1542.50公顷，占城市建设总用地的9.93%，人均绿地面积10.71平方米。其中公共绿地面积1169.79公顷，人均公共绿地8.12平方米。
十、历史文化和传统风貌保护规划。城市规划区内世界级历史文化遗产为京杭大运河德州段。文物保护单位共9处，包括全国重点文物保护单位3处，指苏禄王墓、德州码头、京杭大运河德州段；省级文物保护单位5处，指德州城墙遗址、德州仓储建筑群、德州电厂机房旧址、德州机床厂旧址、德州一水厂旧址；市级文物保护单位1处，指德州窑址。
十一、城市交通规划。道路网建设方面，形成外部成环、内部成网的道路系统，城市道路骨架结构体系归纳为“外围环形，四横五纵”，强调三区快速联通，改善城市南北方向出入口交通不畅问题。铁路方面，在现有京沪铁路、石德铁路、京沪高速铁路、德龙烟铁路基础上新增青太客运专线。公共交通方面，形成一环一纵的快速公交系统，中心城区规划建设2 处公交停车保养站场、6处公交中心站、27 处公交首末站等，公共交通出行分担率达到35%。交通枢纽方面，形成东风路德州快速客运站、东风路德州汽车客运中心、天衢城北客运站、高铁德州综合客运站、新华客运站5 处公交枢纽，以及德州火车站、德州东站两处铁路枢纽站。
十二、市政基础设施规划。一是使用大屯水库、丁东水库和南水北调工程的东线工程作为德州城市水源。南水北调东线工程的近期供水目标以城市供水为主，兼顾农业和生态用水。二是到规划期末中心城区污水处理厂共5座。包括高铁新区污水处理厂、二屯污水处理厂、德州经济技术开发区污水处理厂、天衢工业园污水处理厂、德州市污水处理厂。三是规划以华能德州电厂220千伏系统供电与500千伏陵县（陵城区）站为中心城区供电主要电源。四是规划新建电信中心机房6座，其中河东新城新建2座，高铁新区新建2座，老城区新建2座。五是规划德州主导气源为天然气。规划保留东门站、南门站、袁桥门站等，北移天衢门站，启动高压储气工程建设。规划高中压燃气调压站6座。六是城区划分为4个供热区域，保留华鲁恒升热电厂供热能力，提升凯元热电厂、华能德州电厂供热能力，高铁新区新建2处区域锅炉房。